一提起非洲，我们的第一印象就是炎热、干旱，龟裂的地表和干枯的河床。
在各种媒体新闻、纪录片中，都可以看到居住在非洲的妇人、小孩每天头顶着水桶，花费几个小时步行十几公里，甚至是几十公里去寻找水源。
然而在步行数十公里后，他们找到的水源地由于长期无人打理，已经是浑浊不堪，水中往往充满了泥沙石块，但是这些我们看了十分嫌弃的脏水却是他们最为宝贵的水资源。
那么很多人就有这样的疑问了，非洲难道没有地下水吗？为什么他们不打井取水呢？为什么不住得离水源近一点呢？
非洲地下水资源丰富？与表面上的干旱不同，整个非洲拥有非常丰富的地下水储量。
年，英国地质调查局和伦敦大学学院的研究人员，通过现代的地质勘探手段，详细绘制了非洲大陆地下水资源的储量情况。
通过这次的调查发现，非洲地下水的储量非常丰富，大概是地表水储量的倍。从图上可以看出来非洲最干旱的撒哈拉沙漠地区反而拥有最庞大储量的地下水资源。其具体的储水量高达，立方公里的淡水，这相当于美国五大湖总储水量的17倍之多。
同时从上述研究中发现，非洲理论上的水能资源蕴藏量达到了11.55亿千瓦，仅次于亚洲，位居世界第二。
在11.55亿千瓦水能资源中，技术可开发的水能资源为6.28亿千瓦，经济可开发的水能资源是3.58亿千瓦，可开发水资源仅次于亚洲和拉丁美洲，居于世界第三。
如此丰富的地下水并非凭空出现的，在数万年前，这里曾经河流密集，水草丰茂，这些庞大的地下水储量也是在那个时候积蓄起来的。
但随着气候逐渐发生变化，非洲地区开始变得干旱，而一些地表水资源由于土地干旱疏松逐渐转变为地下水资源深藏于地底，由于当地的经济发展落后，所以并没有大面积开发使用地下水，其地下水总量依然十分丰富。
为什么非洲人不挖井取水？实际上非洲大部分地区已经在使用水井了，有不少国际组织和国家都在非洲援助他们进行挖井工程。但是在那些极度缺水的地区，由于各种原因当地居民还是很难拥有一口水井。
因为虽然非洲遍布地下水，但实际上每一个地区所蕴含的地下水深度都是不同的，有的地区深一点有的地区浅一点。而在极度缺水的地区想要通过挖井的方式取水就变得更是难上加难。
在地下水位较浅的地区，只需要钻井十五米左右就能挖到地下水，但是极度缺水的地方可能需要向下挖米甚至是米都不一定会有。想要在这些地区挖井取水，就需要借助大型机械设备帮忙，但是由于当地的土壤长期缺水，在挖井的所要承担的风险就会成倍增长，随时都要冒着水井坍塌，周围地面塌陷等风险。
同时，一口水井的打井成本和维护成本远远地超过了当地人的支付能力，一口水井设备在当地建造及维护的费用所需的价格大概为33美元，当地人根本支付不起。
钻井成本这么高，就必须分摊到很多人头上。在中国可能往往一家一户就能用上一口水井，但在非洲一口水井却要供上百户人家使用。这就造成了一个结果，一口井用不了多久就会干涸。
在非洲一些相对富裕的地区，短短20年之间，由于过度打井取水已经导致当地地下水位下降了25米；同时，由于降雨量较少地下水得不到补给，这样打井取水的方式，无异于竭泽而渔。
那么，非洲人为什么不像游牧民族那样，追逐着水源生活呢？
在非洲最为普遍的气候是热带草原气候，这样的气候条件养育了非洲大陆上多样的野生动物群落，狮子、猎豹、斑马
、犀牛、河马等等。这些动物同样也需要水源，非洲人在水源地旁边定居，必然会和这些动物们发生冲突，增加不必要的损失。
热带草原气候最明显的特征就是拥有两种极端天气，雨季和旱季。
在雨季时，长期的降雨会形成一个一个的水源地，虽然水源地变多了，但是也引来了大量的野生动物，它们的排泄物中会有大量的细菌病毒。当地人为避免感染疾病还是会选择野生动物相对较少的水源地。
非洲的旱季时间比雨季更长，大量的水源地、河流会因此干涸，在这个时候不管是对于人类还是野生动物来说，还存在的水源地就变得尤为重要，生存问题逐渐变成了对水源的争夺，任何一个生物都不会赌上自己的生命去霸占一个水源地。
还有一个原因就是，当地的居民大多数以农业生产为根本，为了养育下一代，农民不愿意放弃已经开垦好的土地，如果随着水源地而居，原来的土地就不能再使用了。
如果一个非洲部族或是一个非洲家庭，长时间定居在一处水源地附近，又会带来新的矛盾。那就是人类的活动会对水源地造成污染，水中可能会滋生出大量的病菌和寄生虫。
再加之非洲的气温全年偏高，病菌和寄生虫就容易对当地的居民造成伤害，在人群中传播一系列的疾病。
所以生活在非洲的人们并不会选择在水源地旁边定居，步行长距离去水源地打水和没有稳定的食物来源当地的居民选择了长途跋涉取水，这也是他们经过长期筛选以后的出来的方法。
结语总会听到有人说非洲人懒惰的说法，觉得他们不愿意自己挖井，但有些极度缺水干旱的地区仅凭借人力是无法打井的。
而在这样极端严酷的环境下生存当地人的经济状况本就堪忧，基本的生存也成了每天需要面对的问题，更别说想到办法脱离贫困。