年7月18日星期一小暑第12天
湖南是不靠海的内陆吗?
现在答案是肯定的。但大自然至少花了2亿年之久才形成这个答案。远古时代，湖南也曾是海洋。
湘西南怀化市的最南端，历史上是古代楚越分界的走廊地带，长期被视为“南楚极地”“百越襟喉”。即使到了现在，此地名字也引人遐思——通道侗族自治县。
漫长岁月中，通道侗族自治县交通落后，少有外人进入，以侗族为主的少数民族是这里的“土著”，他们大多选择了一处风光旖旎的大山作为聚居地。这个地方就是万佛山。
万佛山上至今保存许多海洋生物的遗迹。地质学家考证认为，大约距今2亿年前，这片地区才结束“海浸历史”，地壳上升发展为内陆山间湖盆;1亿年前，内陆湖盆开始沉积“红层”，这就是丹霞地貌的基础——紫红色或暗紫色、砖红色的砾岩、砂砾岩;到了距今万年时，“红层”缓慢地发生各种变形，地表水、雨水沿岩石裂隙渗入，植物根系也沿裂隙扎入，加速了岩层崩塌。经过长达2亿年“雕琢”，延绵平方公里的丹霞地貌“天工而成”，万佛山成为我国乃至世界范围内罕见的特大型丹霞地貌群。
如今，万佛山有千峰万壑参差起伏，群峰都不算高绝，但如怒海波涌，早晚常见云海飘渺，群峰时隐时现恍若蓬莱仙境。
在丹霞地貌和原始次生林交错下，万佛山内呈现出复杂地形带，峰谷之间形貌大体相似，山间小径千曲百折却也路路相通。游人初入山林，会感觉如同进入“迷魂阵”。
万佛山省级自然保护区，位于怀化市通道侗族自治县，距县城大约20公里，面积.83平方公里，最高海拔.9米，是全国最大的丹霞峰林地貌之一。
万佛山的木本植物多达种，森林覆盖率相当高，地质学家们因此将其比作“绿色万里长城”，认为无论是峰顶、坡地、谷底植被的形成与发展都良好，而且保护得很好，在湖南所有丹霞地貌中“是无与伦比的”。
文/彭雅惠图/尹俊设计/智库/何平申曼曼综合协调/张慧统筹/周月桂特别支持/湖南省林业局